*mode = 0;
        else if (!strcmp(path, "-"))
                *mode = create_ce_mode(0666);
-       else if (stat(path, &st))
+       else if (lstat(path, &st))
                return error("Could not access '%s'", path);
        else
                *mode = st.st_mode;
        else
                revs->diffopt.paths = argv + argc - 2;
        revs->diffopt.nr_paths = 2;
+       revs->diffopt.skip_stat_unmatch = 1;
 
        DIFF_OPT_SET(&revs->diffopt, EXIT_WITH_STATUS);
        DIFF_OPT_SET(&revs->diffopt, NO_INDEX);