} else if (is_null_oid(&oid)) {
                                /*
                                 * It is so astronomically unlikely
-                                * that NULL_SHA1 is the SHA-1 of an
+                                * that null_oid is the OID of an
                                 * actual object that we consider its
                                 * appearance in a loose reference
                                 * file to be repo corruption
  * are passed to refs_verify_refname_available() for this check.
  *
  * If mustexist is not set and the reference is not found or is
- * broken, lock the reference anyway but clear sha1.
+ * broken, lock the reference anyway but clear old_oid.
  *
  * Return 0 on success. On failure, write an error message to err and
  * return TRANSACTION_NAME_CONFLICT or TRANSACTION_GENERIC_ERROR.
 }
 
 /*
- * Write sha1 into the open lockfile, then close the lockfile. On
- * errors, rollback the lockfile, fill in *err and
- * return -1.
+ * Write oid into the open lockfile, then close the lockfile. On
+ * errors, rollback the lockfile, fill in *err and return -1.
  */
 static int write_ref_to_lockfile(struct ref_lock *lock,
                                 const struct object_id *oid, struct strbuf *err)
 
        /*
         * Change the symbolic ref update to log only. Also, it
-        * doesn't need to check its old SHA-1 value, as that will be
+        * doesn't need to check its old OID value, as that will be
         * done when new_update is processed.
         */
        update->flags |= REF_LOG_ONLY | REF_NO_DEREF;
  * Prepare for carrying out update:
  * - Lock the reference referred to by update.
  * - Read the reference under lock.
- * - Check that its old SHA-1 value (if specified) is correct, and in
+ * - Check that its old OID value (if specified) is correct, and in
  *   any case record it in update->lock->old_oid for later use when
  *   writing the reflog.
  * - If it is a symref update without REF_NO_DEREF, split it up into a
                        /*
                         * We won't be reading the referent as part of
                         * the transaction, so we have to read it here
-                        * to record and possibly check old_sha1:
+                        * to record and possibly check old_oid:
                         */
                        if (refs_read_ref_full(&refs->base,
                                               referent.buf, 0,
                        /*
                         * Create a new update for the reference this
                         * symref is pointing at. Also, we will record
-                        * and verify old_sha1 for this update as part
+                        * and verify old_oid for this update as part
                         * of processing the split-off update, so we
                         * don't have to do it here.
                         */
 
                /*
                 * If this update is happening indirectly because of a
-                * symref update, record the old SHA-1 in the parent
+                * symref update, record the old OID in the parent
                 * update:
                 */
                for (parent_update = update->parent_update;
                        goto cleanup;
                }
                backend_data->packed_refs_locked = 1;
-               ret = ref_transaction_prepare(packed_transaction, err);
+
+               if (is_packed_transaction_needed(refs->packed_ref_store,
+                                                packed_transaction)) {
+                       ret = ref_transaction_prepare(packed_transaction, err);
+               } else {
+                       /*
+                        * We can skip rewriting the `packed-refs`
+                        * file. But we do need to leave it locked, so
+                        * that somebody else doesn't pack a reference
+                        * that we are trying to delete.
+                        */
+                       if (ref_transaction_abort(packed_transaction, err)) {
+                               ret = TRANSACTION_GENERIC_ERROR;
+                               goto cleanup;
+                       }
+                       backend_data->packed_transaction = NULL;
+               }
        }
 
 cleanup: