) : ();
 my $error_color = ();
 if ($menu_use_color) {
-       my $help_color_spec = $repo->config('color.interactive.help');
+       my $help_color_spec = ($repo->config('color.interactive.help') or
+                               'red bold');
        $error_color = $repo->get_color('color.interactive.error',
                                        $help_color_spec);
 }