}
 
        ret = xdl_merge(mmfs + 1, mmfs + 0, names[0], mmfs + 2, names[2],
-                       &xpp, XDL_MERGE_ZEALOUS, &result);
+                       &xpp, XDL_MERGE_ZEALOUS_ALNUM, &result);
 
        for (i = 0; i < 3; i++)
                free(mmfs[i].ptr);
 
                if (!f)
                        ret = error("Could not open %s for writing", filename);
-               else if (fwrite(result.ptr, result.size, 1, f) != 1)
+               else if (result.size &&
+                        fwrite(result.ptr, result.size, 1, f) != 1)
                        ret = error("Could not write to %s", filename);
                else if (fclose(f))
                        ret = error("Could not close %s", filename);