Its first line is `contents:subject`, where subject is the concatenation
 of all lines of the commit message up to the first blank line.  The next
 line is 'contents:body', where body is all of the lines after the first
-blank line.  Finally, the optional GPG signature is `contents:signature`.
+blank line.  The optional GPG signature is `contents:signature`.  The
+first `N` lines of the message is obtained using `contents:lines=N`.
 
 For sorting purposes, fields with numeric values sort in numeric
 order (`objectsize`, `authordate`, `committerdate`, `taggerdate`).
 
        { "subject" },
        { "body" },
        { "contents" },
-       { "contents:subject" },
-       { "contents:body" },
-       { "contents:signature" },
        { "upstream" },
        { "push" },
        { "symref" },
        unsigned int width;
 };
 
+struct contents {
+       unsigned int lines;
+       struct object_id oid;
+};
+
 struct ref_formatting_stack {
        struct ref_formatting_stack *prev;
        struct strbuf output;
        const char *s;
        union {
                struct align align;
+               struct contents contents;
        } u;
        void (*handler)(struct atom_value *atomv, struct ref_formatting_state *state);
        unsigned long ul; /* used for sorting when not FIELD_STR */
        *nonsiglen = *sig - buf;
 }
 
+/*
+ * If 'lines' is greater than 0, append that many lines from the given
+ * 'buf' of length 'size' to the given strbuf.
+ */
+static void append_lines(struct strbuf *out, const char *buf, unsigned long size, int lines)
+{
+       int i;
+       const char *sp, *eol;
+       size_t len;
+
+       sp = buf;
+
+       for (i = 0; i < lines && sp < buf + size; i++) {
+               if (i)
+                       strbuf_addstr(out, "\n    ");
+               eol = memchr(sp, '\n', size - (sp - buf));
+               len = eol ? eol - sp : size - (sp - buf);
+               strbuf_add(out, sp, len);
+               if (!eol)
+                       break;
+               sp = eol + 1;
+       }
+}
+
 /* See grab_values */
 static void grab_sub_body_contents(struct atom_value *val, int deref, struct object *obj, void *buf, unsigned long sz)
 {
        for (i = 0; i < used_atom_cnt; i++) {
                const char *name = used_atom[i];
                struct atom_value *v = &val[i];
+               const char *valp = NULL;
                if (!!deref != (*name == '*'))
                        continue;
                if (deref)
                    strcmp(name, "contents") &&
                    strcmp(name, "contents:subject") &&
                    strcmp(name, "contents:body") &&
-                   strcmp(name, "contents:signature"))
+                   strcmp(name, "contents:signature") &&
+                   !starts_with(name, "contents:lines="))
                        continue;
                if (!subpos)
                        find_subpos(buf, sz,
                        v->s = xmemdupz(sigpos, siglen);
                else if (!strcmp(name, "contents"))
                        v->s = xstrdup(subpos);
+               else if (skip_prefix(name, "contents:lines=", &valp)) {
+                       struct strbuf s = STRBUF_INIT;
+                       const char *contents_end = bodylen + bodypos - siglen;
+
+                       if (strtoul_ui(valp, 10, &v->u.contents.lines))
+                               die(_("positive value expected contents:lines=%s"), valp);
+                       /*  Size is the length of the message after removing the signature */
+                       append_lines(&s, subpos, contents_end - subpos, v->u.contents.lines);
+                       v->s = strbuf_detach(&s, NULL);
+               }
        }
 }
 
 
        test_cmp expect actual
 "
 
+test_expect_success 'check `%(contents:lines=1)`' '
+       cat >expect <<-\EOF &&
+       master |three
+       side |four
+       odd/spot |three
+       double-tag |Annonated doubly
+       four |four
+       one |one
+       signed-tag |A signed tag message
+       three |three
+       two |two
+       EOF
+       git for-each-ref --format="%(refname:short) |%(contents:lines=1)" >actual &&
+       test_cmp expect actual
+'
+
+test_expect_success 'check `%(contents:lines=0)`' '
+       cat >expect <<-\EOF &&
+       master |
+       side |
+       odd/spot |
+       double-tag |
+       four |
+       one |
+       signed-tag |
+       three |
+       two |
+       EOF
+       git for-each-ref --format="%(refname:short) |%(contents:lines=0)" >actual &&
+       test_cmp expect actual
+'
+
+test_expect_success 'check `%(contents:lines=99999)`' '
+       cat >expect <<-\EOF &&
+       master |three
+       side |four
+       odd/spot |three
+       double-tag |Annonated doubly
+       four |four
+       one |one
+       signed-tag |A signed tag message
+       three |three
+       two |two
+       EOF
+       git for-each-ref --format="%(refname:short) |%(contents:lines=99999)" >actual &&
+       test_cmp expect actual
+'
+
+test_expect_success '`%(contents:lines=-1)` should fail' '
+       test_must_fail git for-each-ref --format="%(refname:short) |%(contents:lines=-1)"
+'
+
 test_done